美華人打破沉默參與城市管理 不再做“啞裔”

　據美國僑報網報道，據美國聯邦人口普查局數據統計預測，美國洛杉磯東區華人聚居市（Arcadia）的亞裔人口目前約為60%，其中華人居民超過總人口的44%。在這樣一個華裔聚居的城市中，越來越多華人居民發現，他們需要在城市管理中打破沉默，站出來發出自己的聲音，目前，已有越來越多的華人參與助選活動。

2017年12月18日許多華人居民特地前來市政大廳，表達對候選人戴守真（一排右4）參選2018年市議員的支持。（美國《僑報》僑報記者翁羽攝）

　　亞凱迪亞市由于環境優美、學區優秀，成為洛杉磯縣東區最受華人喜愛的城市之一。盡管房價遠高于臨近的幾個城市，許多的華人新移民近年來紛紛到這個城市定居置業。根據人口普查局統計估算，城市目前人口約有5.7萬人，華人居民超過2.5萬。華裔可以說是亞市名副其實的第一大族裔。

　　不過，對亞市5位市議員之一、現任副市長戴守真來說，他在4年前當選后并沒感受到華人數多的任何優勢。由于亞裔或華裔居民很少出現在每兩周一次的市議會上表達對城市管理的意見，因此城市運作上自然而然不會考慮亞市第一大族裔華人居民的需求。

　　從市政府的雙語服務，甚至到聘請懂中文的警察等等，戴守真發現缺乏華裔居民發聲支持，他無法推動任何利好華裔的城市政策。然而，華裔沉默的狀況在半年前突然有了變化。

　　盡管亞市的亞裔人口約為60%，但目前市議會僅有一名亞裔市議員，并且在過去幾屆市議會中亞裔議員都不過半。這一現象使得外界質疑亞市選舉存在不合理之處，亞市因此收到不同組織根據加州公平選舉法（California Equal Vote Act）發律師涵要求其分成5個小區進行選舉。

　　一方面，市政府選擇不接受分區選舉就要打官司，敗訴的賠償最高達到700萬美元。另一方面，至今為止全加州沒有任何城市在類似的官司中勝訴。是要分區選舉以增加亞裔成為市議員的機會，還是要冒險打敗官司賠償700萬美元，有的市議員出人意料的選擇了后者。

　　許多華人居民聽聞后，對議員堅定打官司的想法不贊同，并開始去市議會聆聽和表達看法。華人居民們提出疑問：亞市近期治安堪憂，但市政府一直說沒錢增加聘請警察加強治安巡邏，如今為何能拿幾百萬的居民納稅金去打一場必敗的官司？

　　對于難得出現在市議會上的華人居民問題，市議員貝克（Tom Beck）回答了自己不支持分區選舉的原因，其中之一是，他認為很少華人能競選市議員是因為華人不參與社區義工活動、沒有付出精神、不參與投票，因此不夠格成為社區領袖。

　　貝克的言論讓在場的華人居民印象深刻，更激發起越來越多華人居民出席隨后幾場市議會，以發聲來支持分區選舉。最終，市議會在3個月的討論后以3比2通過采用分區選舉方案。

　　亞市將在4月迎來2018年的市議員換屆選舉。經多次參與市議會的討論，華人居民逐漸意識到，不能再當“啞裔”，越來越多亞市的華人居民加入了助選活動。

　　亞市華人居民Fred為呼應居民為候選人投票，寫了一篇4000字的助選文章講述了他和身邊的華人居民從“政治冷漠”到“站出來”的心路歷程。他認為讓華人居民情緒爆發是亞市部分議員打算用700萬美元納稅人的錢去打一場必敗官司的態度，那句“不夠格”刺激了華人出來發聲。

　　對華人居民參與助選的熱情，居民葛先生說：“在此之前華人其實很少去市議會，華人一般自己忙自己的事情，根本就沒有功夫顧及這些。我也是第一次去聽市議會，當時真的是覺得很氣憤。現在助選忙一點就忙一點吧，自己站出來，有多少力量花多少力量，喚醒大家吧！”