“我不敢相信眼前看到的一切是真的。”近日，再次走進位于廣東江門蓬江區(qū)丹灶鄉(xiāng)塘邊里的家族祠堂，南洋華僑林爺爺孫女、美籍華人林某幾度哽咽。她說，10年的堅持與努力，如今終于見證德循林公祠的“新生”。

馬來西亞華僑林爺爺是一位銀行家。1935年，他為紀(jì)念父親修建家祠。屋頂鋪以藍色琉璃瓦，室內(nèi)布局一步一景，磚雕、石雕、木雕、瓷雕等精美的近代嶺南建筑工藝韻味十足，還有百葉窗、趟窗、古典柱式等南洋建筑元素盡顯華僑特色。然而，由于缺乏妥善的管理和維護，德循林公祠曾屢遭盜竊，幾近荒廢。

“我曾聽母親提及祖父曾為家鄉(xiāng)興建學(xué)校、診所和道路的事跡。除此之外，我對祖父和其家族的往事一無所知。”林某稱，2014年她的家人處理林爺爺在廣州的房產(chǎn)時，意外發(fā)現(xiàn)位于塘邊里的祠堂，于是他們邀請她加入，希望共同保護這座承載著家族記憶與歷史的建筑，“在此之前，我不知道江門，更不知道江門在無數(shù)海外華僑華人心中的特殊意義。”

2015年，林某首次踏上前往江門的旅程。“祠堂內(nèi)荒草叢生，有些樹枝長到了墻內(nèi)，有些穿透了石縫，交錯纏繞在墻壁、石柱上。”眼前的景象讓她決定傾盡全力修復(fù)德循林公祠。

為確保得到祠堂的合法繼承權(quán)，林某在中國聘請律師收集相關(guān)文件。“祖父的家族成員分散在世界各地，每個國家都有不同的法律，所有文件都需要先在當(dāng)?shù)剡M行公證后，再由中國駐該國的領(lǐng)事館認(rèn)證，才能被認(rèn)定為有效。”林某為此花了5年時間。

“面對很多的不確定性，我一直都在說服自己繼續(xù)前進。”林某告訴記者，2020年她在網(wǎng)上看到一篇關(guān)于“倉東計劃”保育文化遺產(chǎn)的文章，于是聯(lián)系了“倉東計劃”發(fā)起人、五邑大學(xué)廣東僑鄉(xiāng)文化研究院暨建筑系教授譚某，兩人一拍即合，攜手為修復(fù)祠堂努力。在譚某的帶領(lǐng)下，建筑保護活化工程于2021年正式啟動，2023年竣工，這座歷經(jīng)滄桑的家族祠堂被全面修繕。

譚某表示，修繕的首要原則是充分尊重祠堂的真實性和完整性，盡可能選用原建筑使用的材料、工藝和技術(shù)。“我們?nèi)ひ拸氖麓u雕、石雕、木雕等的鄉(xiāng)村工匠，請他們用傳統(tǒng)手工藝進行修復(fù)，這一過程雖然耗時耗力，但能最大程度還原祠堂最初的容貌。”

“從只身來到江門，到和參與祠堂修繕的朋友結(jié)下友誼，這段尋根之旅讓我對中國有了更深入的了解，也對自己的華裔身份感到自豪。”林某表示，她正以自己的經(jīng)歷幫助其他華僑華人后代修復(fù)祖屋，也努力讓更多人了解海外華僑華人的歷史。“德循林公祠留住了我的‘根’，也希望通過它，有更多人了解華僑文化。”

“祖祠是海外華裔在家鄉(xiāng)的根。”譚某表示，希望將德循林公祠打造成為華僑尋根基地和文化交流中心，幫助更多祖籍五邑地區(qū)的海外華裔“尋根”，重建他們與祖籍地的聯(lián)系。

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