美國(guó)太平洋鐵路被稱為“世界七大工業(yè)奇跡之一”，其背后是逾萬名鐵路華工開山鑿路、填壑建基的血汗史。時(shí)值太平洋鐵路建成155周年，美國(guó)華僑華人在接受采訪時(shí)表示，修筑這條鐵路的華工貢獻(xiàn)值得銘記。

“1869年5月10日，中央太平洋鐵路公司和聯(lián)合太平洋鐵路公司在美國(guó)猶他州的普羅蒙特里一起釘下了世界上首條橫貫大陸鐵路的最后一顆鋼釘。”美國(guó)猶他州韋伯州立大學(xué)終身教授樂某說，華工們用生命鋪就了太平洋鐵路，但在當(dāng)日的通車儀式上，卻未見到一張華人的面孔。

樂某熱衷于探尋鐵路華工的足跡和過往，“我到過金釘國(guó)家公園，參觀過華工的小屋遺址，想象著他們當(dāng)年在艱苦環(huán)境中堅(jiān)持工作和生活的情景，也在內(nèi)華達(dá)州卡林市見證華工紀(jì)念碑的揭幕……”他說，華工在艱苦的工作環(huán)境中忍受著烈日與塵垢、寒冷與孤獨(dú)，雪崩、塌方、疾病等風(fēng)險(xiǎn)無處不在。作為修建鐵路的主力軍，他們用極短的時(shí)間完工，大大加快了美國(guó)西進(jìn)的步伐。

“每根枕木下都有一具華工的尸骨，但他們的貢獻(xiàn)卻一度被抹去，成為‘沉默的道釘’。”樂某表示，華工不應(yīng)該是無名的建設(shè)者。2014年5月9日，在美國(guó)修筑鐵路的1.2萬名華工被載入美國(guó)勞工部榮譽(yù)榜。2019年，在太平洋鐵路竣工150周年之際，猶他州舉行盛典，對(duì)華工的貢獻(xiàn)予以肯定和感激。“當(dāng)時(shí)，我邀請(qǐng)了猶他州的僑團(tuán)，一起舉辦了涵蓋研討論壇、慶典、音樂會(huì)等多種形式的系列紀(jì)念活動(dòng)，希望讓更多美國(guó)民眾了解鐵路華工的故事。”

美國(guó)南加州廣府人聯(lián)誼會(huì)創(chuàng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)陳燦培與夫人李碧清長(zhǎng)期關(guān)注鐵路華工相關(guān)文獻(xiàn)及文物的搜集與捐獻(xiàn)。陳燦培稱，多年來，他與夫人通過線上拍賣平臺(tái)等渠道搜集了許多鐵路華工在修筑太平洋鐵路時(shí)使用過的道釘、勘測(cè)圖、鋤頭、鉗子、陶罐、油燈等物品，以及照片等影像資料。

一張鐵路華工的工資收條讓陳燦培印象深刻。“簽收信息顯示，鐵路華工的工資由當(dāng)時(shí)堂口的工頭代收。這樣做一方面是因?yàn)槿A工不懂英文，另一方面這也是一種對(duì)華工的人身保障，一旦華工在工作中遭遇不幸，工頭會(huì)將他的遺骨和遺物送還故鄉(xiāng)。”他說，鐵路華工時(shí)常面臨生命安全威脅，即便如此，他們賺得的工資不僅低于本地工人，還要經(jīng)過工頭抽成，所受苦難可見一斑。

“太平洋鐵路的貫通對(duì)美國(guó)發(fā)展具有重要意義，但美國(guó)歷史上卻長(zhǎng)期忽視華工的付出，使其長(zhǎng)期遭遇不公正待遇。”陳燦培表示，超過70%的鐵路華工來自廣東江門地區(qū)，他們背井離鄉(xiāng)，開創(chuàng)事業(yè)，甚至獻(xiàn)出了寶貴生命。銘記他們的事跡，不僅是對(duì)歷史的正視，也時(shí)刻提醒著今人自強(qiáng)。為此，他陸續(xù)將搜集到的鐵路華工文物捐贈(zèng)回中國(guó)，希望有更多人共同守護(hù)并傳承這段歷史。

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