一杯奶茶 喝的卻是香港精神

“拿起一杯奶茶，呷一口，仿佛時光在倒流……”
 
   奶茶，作為香港的特色飲品，不但是香港人日常生活不可缺少的一部分，是香港美食的典型代表，更是作為一種文化流傳在每個香港人的心間。港式奶茶又稱作“絲襪奶茶”，只有真正喝一口香滑的港式奶茶，才會慢慢體會到它背后的故事。
 
   “紅茶加煉奶，配客多士，跟伙計與茶客聊聊，像老朋友般無所不談。有時忘記帶錢在身，沒問題，下次一起算帳。一杯奶茶，可喝出這份感情。”這是五十年代香港過來人的感悟，而香港的奶茶也正是那個時期開始盛行。
 
   上世紀，隨著喝茶在英國越來越風靡之后，僅憑中國運去的茶開始遠遠滿足不了需要，而同時，英國每年花費在購買茶葉上的銀子也越來越多。茶葉實際上是導致中日鴉片戰爭的始作俑者。英國人想喝茶，但不想花太多銀子，問題是天下沒有白喝的午茶，于是英國便向中國輸入鴉片，果然，沒幾年之后，英國真的喝上了免費的午茶，鴉片戰爭失敗后，在清政府簽訂的條約里，除了大把大把的銀子之外，還有成擔成擔的茶葉。同時，英國還讓當時的殖民地斯里蘭卡種植茶葉，以滿足其需要，到現在，斯里蘭卡已經成為了世界上茶葉的出口大國。
 
   香港人把斯里蘭卡稱為錫蘭，諧音西冷，所以港式奶茶里面便有西冷紅茶。英國人喝茶學自中國，但喝法卻別創一格，喜歡加入糖和奶，或者檸檬片同喝，傳入香港后奶茶檸檬茶統稱“西茶”，以別于傳統喝法的“唐茶”。英式奶茶在香港由于口味清淡，香港人并不喜歡，于是有茶餐廳老板靈機一動，在英式奶茶的基礎上研制出港式奶茶，茶味濃郁，奶香悠久，風靡香港半個多世紀而經久不衰。
 
   經過半個多世紀演變，港式奶茶不單變成港人至愛，一杯出色的奶茶甚至是不少茶餐廳的“鎮店之寶”，早前更獲建議列入非物質文化遺產清單。
 
   牛奶與茶的融合，就產生了奶氣茶香的奶茶。在中國內地、印度、英國、新加坡、馬來西亞，以及香港、澳門等世界各地都有奶茶的芳香。香港奶茶則以“絲襪奶茶”著稱，是港人在英式奶茶的基礎上研制出來，更具獨特味道，風靡整個香港。
 
   “要沖一杯奶茶，一個小時就可以學會，但要沖一杯好的奶茶，十年功夫也未必得。”港式奶茶背后有很多學問，所以看起來很簡單，但其實很復雜。要沖一杯港式奶茶，除了沖茶基本動作，還有焗茶、撞茶、撞奶等步驟。師傅拿著兩只茶壸把紅茶沖來沖去如表演魔術般，沖茶過程茶香四溢，已令人唾涎。
 
   而港式奶茶稱為“絲襪奶茶”，原因是用作過濾奶茶的棉紗網經奶茶浸泡后，顏色與形狀猶如絲襪。據說以棉紗茶袋濾過的奶茶口感特別細滑，茶味更均勻。港式奶茶也不會只用單一種茶葉，不然便會色、香、味缺一;粗、中、幼茶葉不同比例配搭，沖出來的茶便有所不同。
 
   港式奶茶以其茶味重偏苦澀，口感爽滑且香醇濃厚為特點。制作方法較大陸奶茶更為復雜，要經過裝茶（拉茶）的工序以保證奶茶中保留茶葉的濃厚，這和香精勾兌的結果是不同的，正宗的紅茶和淡奶會讓你感受到那種念念不忘的味道。
 
   “沖茶的茶葉也分很多檔次，五十年代香港經濟沒現在好，所以大都是用下等茶葉。現在較多用高檔次的茶葉。”奶茶演變也跟隨香港的經濟步伐，由貧苦階層走入各個階層，不少城中富豪都鍾情于濃郁茶香和香滑口感的港式奶茶。香港700多萬人口，現在每天消耗的奶茶有250萬杯，可見受歡迎的程度。
 
   香港目前有約7000間茶餐廳，約14000名沖茶師傅。每家茶餐廳的師傅都有自己沖奶茶的秘訣，所以味道也不會完全一樣，這也是港式奶茶精彩之處。
 
   老師傅一般都不肯把沖奶茶的配方外傳，但港人靈活多變，每一代都會有自己獨特的配方，茶香千變萬化，可喝出來的是一種地地道道的香港精神。